China ha empezado a construir un proyecto de energía solar de 1 GW en el desierto de Kubuqi, cerca de Ordos, en la región autónoma de Mongolia Interior (norte de China), que constituirá la fase piloto de un complejo mayor de energía solar, eólica y de carbón de 16 GW. En última instancia, el proyecto incluirá 8 GW de energía solar y 4 GW de energía eólica, así como 4 GW de energía de carbón mejorada para ajustarse a los picos de demanda.
El proyecto, valorado en 80.000 millones de CNY (11.600 millones de dólares), ha sido desarrollado por China Three Gorges Corporation e Inner Mongolia Energy Group. Una vez terminado, el complejo podrá transferir unos 40 TWh/año de electricidad a Pekín, Tianjin y la provincia de Hebei. Más de la mitad de la electricidad producida será energía limpia, lo que equivaldrá a una reducción del uso de carbón estándar de unas 6 Mt, así como a una reducción de emisiones de unas 16 MtCO2.
En 2021, la capacidad instalada de energías renovables en China superó los 1.000 GW (con 391 GW de hidroeléctrica, 328 GW de eólica y 307 GW de solar) y la producción de electricidad a partir de energías renovables superó los 2.300 TWh. La Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China (CNDR) espera que se construyan 450 GW de capacidad solar y eólica en las regiones desérticas de China y que el país alcance los 1.200 GW de capacidad solar en 2030. El país también se comprometió a alcanzar un pico en sus emisiones de carbono para 2030 y llegar a ser neutro en carbono para 2060. No obstante, China sigue dependiendo en gran medida del carbón, ya que en 2021 representaba el 52% de la capacidad instalada del país, con 1.254 GW, y el 63% de su generación de electricidad, con unos 5.400 TWh.