La empresa energética británica Drax ha anunciado oficialmente el fin de la generación de electricidad a partir de carbón en su central de North Yorkshire, de casi 4 GW, situada en el norte de Inglaterra (Reino Unido). Tras la finalización de un acuerdo de contingencia invernal, por el que Drax y la red nacional del Reino Unido acordaron mantener las unidades de carbón restantes de Drax disponibles para prestar un servicio de contingencia desde octubre de 2022 hasta marzo de 2023, la empresa iniciará ahora un proceso de desmantelamiento para retirar del emplazamiento las infraestructuras relacionadas con el carbón.
La central de North Yorkshire, que fue en su día la mayor central de carbón de Europa Occidental, empezó a generar energía en 1974 y constaba de seis unidades de 660 MW: cuatro de biomasa (2,6 GW) y dos de carbón (1,3 GW). Las cuatro unidades de biomasa también funcionaban con carbón, pero se reconvirtieron a biomasa en la década de 2010. La central de Drax North Yorkshire produjo 12,7 TWh de electricidad en 2022.
El Reino Unido tiene previsto eliminar progresivamente la generación a partir de carbón para 2024. A finales de 2021, la capacidad de carbón representaba el 3,5% de la capacidad instalada del Reino Unido, con 3,5 GW, y el 2,4% de su generación de electricidad, con 7,4 TWh.
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