El grupo nigerino Azelik Mines Company (Société des mines d'Azelik o Somina), propiedad mayoritaria de inversores chinos, ha decidido reanudar sus actividades de extracción de uranio en el norte de Níger, suspendidas en 2015 por falta de rentabilidad.
Azelik se encuentra a 160 km al suroeste de Arlit y a 150 km al noroeste de Agadez. Cuenta con recursos estimados en 15.600 toneladas de uranio (tU) al 0,2%. Entró en producción por primera vez en 2010, pero se cerró debido a dificultades financieras (sobrecostes y baja producción). Somina, que explotó el yacimiento hasta 2015, es propiedad de la China National Nuclear Corporation (CNNC, 37,2%), la nigerina Sopamin (33%), la china ZXJoy Invest (24,8%) y la filial de Korea Mine Rehabilitation & Mineral Resources Corporation KOMIR, Sarisbury (5%).
En julio de 2023, el Gobierno nigeriano había firmado un memorando de entendimiento con la empresa estatal china China Nuclear International Uranium Corporation (también conocida como SinoU) para hacerse cargo potencialmente del proyecto y reiniciar la producción en Azelik.
Tras alcanzar un máximo de 4,8 ktU en 2012, la producción de uranio en Níger disminuyó una media del 7% anual hasta 2,3 ktU en 2022 (-52%). La producción cayó una cuarta parte en 2021 con el cierre de la mina de Cominak.